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OCT ( Tomografia a Coerenza Ottica )

L'OCT, da alcuni indicato con il termine di TAC oculare, è un esame diagnostico non invasivo che sfruttando un raggio laser infrarosso a bassa potenza consente di ottenere immagini dettagliate delle strutture oculari ( cornea, angolo iridocorneale, retina, coroide, nervo ottico ) con una precisione di alcuni millesimi di millimetro.

Gli apparecchi più moderni consentono di acquisire non solo delle sezioni verticali di tessuto ( tomografie ) ma anche delle sezioni orizzontali o addirittura una ricostruzione tridimensionale dell'area esaminata. Sulle immagini così ottenute è possibile fare diversi tipi di analisi e misurazioni, inoltre è possibile mettere a confronto gli esami eseguiti nel tempo dal paziente, fornendo delle mappe differenziali.

E' un esame innocuo, non invasivo, l’esecuzione delle scansioni è rapida, semplice e soprattutto non implica la somministrazione di sostanze di contrasto.

Come si esegue l'esame

Il paziente viene fatto accomodare seduto di fronte allo strumento, appoggia mento e fronte a degli appositi supporti e deve fissare una mira luminosa posta all’interno dell'obiettivo dello strumento; di norma non è necessario instillare nell’occhio nessun medicinale per dilatare la pupilla. L’esame non è affatto fastidioso, non vi sono fasci di luce che abbagliano e non è nemmeno necessario utilizzare liquidi di contrasto (come avviene per esempio nel caso si debba eseguire un’angiografia con verde di indocianina o una fluorangiografia). Le immagini vengono ottenute in modo rapidissimo e l’esame completo dura dai 5 ai 10 minuti al massimo. Grazie all’OCT è possibile ottenere una mappa retinica in pochi secondi.

Quando eseguire un OCT

Come accennato l'OCT torna utile in diverse patologie:

     •     Degenerazione maculare senile e giovanile

     •     Distacco sieroso ed emorragico del neuroepitelio retinico e dell’epitelio pigmentato

     •     Neovascolarizzazione intraretinica e preretinica

     •     Retinopatia diabetica

     •     Occlusione venosa retinica

     •     Corioretinopatie acute e croniche

     •     Edema maculare

     •     Atrofia retinica

     •     Foro e pseudoforo maculare

     •     Patologie dell’interfaccia vitreo-retinica, quali trazioni vitreo retiniche, membrane epiretiniche (pucker maculare)

     •     Retinoschisi foveale

     •     Glaucoma

     •     Ectasie corneali (es. Cheratocono)

     •     Opacità corneali

     •     Distacco dell'endotelio corneale

- Malattie della Cornea

Consente di valutare lo spessore corneale in diversi punti facilitando lo studio di alcune patologie corneali ( ad es. Charatocono ) e/o la programmazione di interventi di chirurgia refrattiva.

In caso di lesioni corneali ( ferite, degenerazioni, cicatrici ) consente di valutarne profondità ed estensione aiutando nella diagnosi differenziale e nel follow up.

- Malattie del Segmento anteriore

Consente lo studio dell'angolo irido-corneale, di valutare la presenza di lesioni iridee

- Glaucoma

L'OCT ha acquisito negli ultimi anni un ruolo sempre più importante nella diagnosi precoce del glaucoma, nel valutarne la progressione e quindi nell'orientare le scelte terapeutiche.

Consente di valutare la conformazione e le dimensioni del nervo ottico e della sua escavazione nonchè la misurazione dello spessore dello strato delle fibre nervose peripapiillari e dello stato delle cellule ganglionari perimaculari permettendo una quantificazione del danno glaucomatoso.

- Retina

Lo studio delle patologie retinche rappresenta il principale campo di applicazione dell'OCT consentendo la diagnosi di diverse patologie retiniche e limitando il ricorso ad esami più invasivi come la fluorangiografia o la angiografia al verde di indocianina. L'uso dell'OCT e' indispensabile nella diagnosi preoperatoria e nel follow-up postoperatorio della gran parte delle patologie oculari che necessitano di un intervento chirurgico.